Национальный художественный музей в Киеве был основан в 1899 году. Изначально заведение было под названием “Городской музей антиквариата и искусства” и использовалось для хранения и демонстрации экспонатов, найденных знаменитым археологом Виконтием Хвойко. Коллекция музея включает иконографии Средних веков, монументальные портреты казачьих, военных сержантов, церковных руководителей и педагогов, а также ироническую картину “казак Мамай”.

Позже, 23 декабря 1904 года здание было официально открыто и названо в честь императора Николая Александровича “Киевский художественный музей промышленности” или “Музей древностей и искусств“. Первым директором музея был великий историк Николай Биляшевский.  Многие экспонаты из национализированных частных коллекций стали частью фондов музея во время революции. Позже, в 1936 году музей получил новое название “Государственный музей украинского искусства“, а в 1964 году он был переименован в «Национальный музей декоративного искусства в СССР».

В 1990-е годы коллекция музея была продемонстрирована в известных музеях Франции, Дании, Канады и Хорватии. Таким образом, высокоразвитая украинская культура с ее тысячелетней историей была представлена во всем мире, и многие ранее неизвестные художники, такие как A.Петрицкий, В.Ермилова, О.Богомазов стали известны в других странах.

В настоящее время музейный фонд насчитывает более 40000 экспонатов, в том числе скульптуры и рисунки периода Киевской Руси, шедевры украинской и зарубежной живописи, богатую коллекцию икон, украинский авангард, а также картины XIX-XXI веков.

Основатели музея считают, что украинское искусство является уникальной частью мирового культурного наследия.